Citicolin ist der Freiname für Cytidin-5′-diphosphocholin, ein körpereigenes Molekül aus Cytosin, Ribose, Pyrophosphat und Cholin. Seit 2014 ist es in der EU als neuartiges Lebensmittel zugelassen, mit einer Höchstmenge von 500 mg pro Tag in Nahrungsergänzungsmitteln. Als Arzneistoff wird es in mehreren Ländern seit den 1970er Jahren eingesetzt [1][2].
Inhalt
1. Was Citicolin chemisch ist
2. Herkunft und Prüfbarkeit
3. Was in der EU geregelt ist
4. Was die Studien zeigen
5. Was daraus für den Sport folgt
6. Citicolin in Zahlen
7. Wo Citicolin keine Rolle spielt
8. Häufige Fragen
Was Citicolin chemisch ist
Das Molekül wiegt 488,32 g/mol und trägt die CAS-Nummer 987-78-0. Es besteht aus einem Cytosin-Ribose-Baustein, einer Pyrophosphat-Brücke und einem Cholin-Rest. Der Cholin-Rest ist der Teil, der nach der Aufnahme in den normalen Cholin-Stoffwechsel eingeht [1].
Nach dem Schlucken wird Citicolin gespalten. Es entstehen Cholin und Cytidin, beide gehen in die üblichen Stoffwechselwege ein. Beim Menschen wird das freigesetzte Cytidin im Blut weitgehend zu Uridin umgebaut, bei der Ratte nicht in gleichem Maß, weshalb sich Nagerdaten zu diesem Molekül nur eingeschränkt übertragen lassen [3][4].
Cholin ist im Stoffwechsel eine Vorstufe des Neurotransmitters Acetylcholin und ein Baustein von Phosphatidylcholin, einem Hauptbestandteil von Zellmembranen. Das ist Lehrbuchbiochemie und gilt für jede Cholinquelle. Eine daraus abgeleitete gesundheitsbezogene Aussage ist in der EU derzeit nicht zugelassen [3][5].
Herkunft und Prüfbarkeit
Der zugelassene Rohstoff wird mikrobiell hergestellt und liegt als inneres Salz vor. Die Unionsliste der neuartigen Lebensmittel wurde 2018 eigens berichtigt, um das klarzustellen. Daneben existiert Citicolin-Natriumsalz, das in mehreren Mitgliedstaaten als Arzneistoff geführt wird [6][1].
Die Spezifikation im Anhang des Zulassungsbeschlusses nennt harte Zahlen. Mindestens 98 Prozent Reinheit in der Trockenmasse, höchstens 10 ppm Schwermetalle gerechnet als Blei, höchstens 2 ppm Arsen, höchstens 1,0 Prozent 5′-Cytidylsäure, dazu Grenzwerte für Gesamtkeimzahl, Hefen, Schimmelpilze und E. coli. Citicolin ist gut wasserlöslich; eine einprozentige Lösung hat laut Spezifikation einen leicht sauren pH-Wert zwischen 2,5 und 3,5 [1].
Damit lässt sich ein Lieferant tatsächlich prüfen. Ein Analysenzertifikat, das genau diese Positionen ausweist, ist der Nachweis; ein Datenblatt ohne Messwerte ist keiner. Wer Ausrüstung nach Herstellerangaben und Prüfnormen aussucht, kann denselben Maßstab an einen Rohstoff anlegen.
Was in der EU geregelt ist
Der Durchführungsbeschluss 2014/423/EU erlaubt Citicolin in zwei Produktkategorien. In Nahrungsergänzungsmitteln liegt die Höchstmenge bei 500 mg pro Tag. In Lebensmitteln für besondere medizinische Zwecke sind 250 mg je Portion und höchstens 1.000 mg pro Tag aus diesen Lebensmitteln vorgesehen [1].
Citicolinhaltige Lebensmittel sind für Erwachsene bestimmt. Der Hersteller informiert darüber auf der Verpackung, so steht es in Artikel 3 des Beschlusses. Ein Blick auf das Etikett zeigt also, ob ein Produkt sauber deklariert ist [1].
Die 500 mg gelten für die Summe aus allen Nahrungsergänzungsmitteln, nicht je Produkt. Bei 250 mg Citicolin je Portion gehen zwei Portionen glatt auf, bei 500 mg je Portion ist die Tagesmenge mit einer Portion ausgeschöpft. Maßgeblich bleibt die Verzehrsempfehlung auf dem Etikett [1].
Eine zugelassene gesundheitsbezogene Angabe gibt es für Citicolin bislang nicht. Zwei Antragsverfahren sind ohne Zulassung geblieben, 2015 zur Sehkraft und 2025 zur Gedächtnisleistung [7][8].
Was die Studien zeigen
An gesunden Erwachsenen liegen drei kontrollierte Studien vor. 2012 nahmen 60 Frauen zwischen 40 und 60 Jahren 28 Tage lang 250 oder 500 mg täglich; die 250-mg-Gruppe machte im Aufmerksamkeitstest weniger Auslassungs- und Reaktionsfehler als die Placebogruppe [9].
2019 folgte dasselbe Design mit 75 männlichen Jugendlichen zwischen 13 und 18 Jahren, mit Ergebnissen zu Aufmerksamkeit und motorischer Geschwindigkeit. 2021 kam eine randomisierte Studie zur Gedächtnisleistung an 100 gesunden Älteren zwischen 50 und 85 Jahren dazu [10][11].
Zwei Einordnungen gehören dazu. An beiden Aufmerksamkeitsstudien sind Mitarbeitende des Rohstoffherstellers als Koautoren beteiligt, offen ausgewiesen in den Affiliationen [9][10].
Der größere Teil der Literatur stammt aus der Medizin und betrifft andere Menschen. Ein Cochrane-Review von 2005 fand bei älteren Patienten mit chronischen Hirnleistungsstörungen kleine, konsistente Effekte auf Gedächtnis und Verhalten. Ein Cochrane-Review von 2020 zum akuten Schlaganfall fand bei niedriger Vertrauenswürdigkeit der Evidenz keinen bedeutsamen Unterschied zur Kontrolle [12][13].
Die EFSA hat die Daten 2024 im Rahmen eines Antragsverfahrens bewertet. Aus den drei vorgelegten Humanstudien ließ sich der beantragte Zusammenhang nach Auffassung des Gremiums nicht ableiten, und für einen Mechanismus über die körpereigene Bildung der Bausteine hinaus sah es keinen überzeugenden Beleg. Für gesunde Erwachsene bleibt damit eine Datenlage, die interessant, aber nicht abschließend ist [5].
Was daraus für den Sport folgt
Alle Studien mit Aufmerksamkeitsendpunkten haben täglich über 28 Tage dosiert und am Tag 28 gemessen. Citicolin ist in der vorliegenden Evidenz also eine Substanz für die regelmäßige Zufuhr, nicht für den Griff zur Dose kurz vor dem Start. Wer es ausprobiert, denkt in Wochen, nicht in Minuten [9][10].
Untersuchungen unter körperlicher Belastung fehlen. Die vorliegenden kognitiven Messungen fanden in Ruhe statt, im Sitzen, ohne vorangegangene Belastung [9][10][11].
Citicolin in Zahlen
| Merkmal | Wert | Quelle |
| Chemische Bezeichnung | Cytidin-5′-diphosphocholin, inneres Salz | Anhang 2014/423/EU [1] |
| Summenformel, Molmasse | C14H26N4O11P2, 488,32 g/mol | Anhang 2014/423/EU [1] |
| CAS-Nummer | 987-78-0 | Anhang 2014/423/EU [1] |
| Herstellung | mikrobieller Prozess | 2017/2470, ber. 2018/1023 [6] |
| pH (1 % Lösung) | 2,5 bis 3,5 | Anhang 2014/423/EU [1] |
| Reinheit | mindestens 98 % in der Trockenmasse | Anhang 2014/423/EU [1] |
| Schwermetalle, Arsen | höchstens 10 ppm als Blei, höchstens 2 ppm | Anhang 2014/423/EU [1] |
| Höchstmenge Nahrungsergänzungsmittel | 500 mg pro Tag | Art. 1 · 2014/423/EU [1] |
| Höchstmenge bilanzierte Diät | 250 mg je Portion, 1.000 mg pro Tag | Art. 1 · 2014/423/EU [1] |
| Zielgruppe | Erwachsene, mit Hinweispflicht auf der Verpackung | Art. 1 und 3 · 2014/423/EU [1] |
| Zugelassene gesundheitsbezogene Angaben | Bislang keine | VO 2015/402, VO 2025/2223 [7][8] |
| Bisherige Antragsverfahren | Sehkraft 2015, Gedächtnis 2025, beide ohne Zulassung | VO 2015/402, VO 2025/2223 [7][8] |
Wo Citicolin keine Rolle spielt
Der größte Teil dessen, was über einen langen Tag im Gelände entscheidet, liegt außerhalb jeder Zutatenliste: Schlaf, Trainingsstand, Verpflegung und Flüssigkeit über den Tag, Akklimatisation, Erwärmung, ehrliche Einschätzung der Tagesform.
Kein Präparat gleicht Erschöpfung, Schlafmangel, Hitze, Kälte oder Höhe aus, und keines verschiebt die Grenze, ab der ein Vorhaben zu riskant wird. In Disziplinen, in denen ein Aussetzer unmittelbar gefährlich ist, etwa in der Höhe, im Wasser, auf Nachtfahrten oder im Alleingang, gilt das ohne Einschränkung. Wer müde ist, bricht ab.
Die EFSA hat in ihrer Sicherheitsbewertung darauf hingewiesen, dass Citicolin mit bestimmten Arzneimitteln in Wechselwirkung treten kann und nicht gleichzeitig mit solchen Arzneimitteln eingenommen werden sollte. Wer regelmäßig Medikamente nimmt, bespricht die Kombination vorher ärztlich [3][1].
Häufige Fragen
Wie viel Citicolin ist in Deutschland zulässig?
In Nahrungsergänzungsmitteln sind bis zu 500 mg pro Tag vorgesehen. In bilanzierten Diäten gelten 250 mg je Portion und bis zu 1.000 mg täglich aus dieser Produktgruppe. Beide Werte stammen aus dem Durchführungsbeschluss 2014/423/EU und gelten über die Unionsliste der neuartigen Lebensmittel weiter [1][6].
Ist Citicolin ein Arzneimittel oder ein Nahrungsergänzungsmittel?
Beides existiert nebeneinander. Als inneres Salz nach der EU-Spezifikation ist Citicolin ein zugelassenes neuartiges Lebensmittel. Präparate mit Citicolin-Natriumsalz werden in mehreren Mitgliedstaaten als Arzneimittel geführt, und ein Mitgliedstaat kann ein Produkt als Arzneimittel einstufen, wenn es die Merkmale dafür erfüllt [1].
Woran erkennst du ein sauber deklariertes Citicolin-Produkt?
An folgenden Punkten: Die Zutat heißt auf dem Etikett „Citicolin“, die Menge je Portion ist beziffert, die Verpackung nennt die Zielgruppe. Fehlt die Mengenangabe, lässt sich die Tagesmenge nicht nachrechnen [1].
Für wen sind citicolinhaltige Lebensmittel gedacht?
Für Erwachsene. Der Zulassungsbeschluss sieht diese Produkte ausdrücklich für Erwachsene vor, und Hersteller informieren darüber auf der Verpackung; ein Blick auf das Etikett zeigt das sofort. Bei Vorerkrankungen, in Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei regelmäßiger Medikamenteneinnahme klärst du die Frage vorher mit deiner Ärztin oder deinem Arzt [1].
Steht Citicolin auf der Dopingliste?
In der WADA-Verbotsliste 2026 taucht Citicolin nicht als eigener Eintrag auf. Für lizenzierte Athleten bleibt trotzdem das allgemeine Verunreinigungsrisiko von Nahrungsergänzungsmitteln bestehen, das mit jedem zusätzlichen Präparat wächst. Prüfsiegel senken dieses Risiko, sie beseitigen es nicht, und die Verantwortung bleibt beim Athleten [14].
______________________________________________________________
Transparenzhinweis: Wir betreiben diesen Shop und verkaufen selbst Nahrungsergänzungsmittel für Sportler, darunter den Focus Shot mit 250 mg Citicolin je Portion. Diese Portionsgröße ist so gewählt, dass zwei Portionen die vorgesehene Tagesmenge von 500 mg abdecken, ohne sie zu überschreiten. Die vollständige Zusammensetzung und die Verzehrsempfehlung stehen auf der Produktseite.
Weitere Artikel zu Citicolin findest du hier:
- Citicolin-Dosierung: Was hinter 500 mg pro Tag steckt
- Citicolin im Extremsport: Stoff, Studienlage, Grenzen
Quellen
[1] Durchführungsbeschluss 2014/423/EU der Kommission vom 1. Juli 2014 zur Genehmigung des Inverkehrbringens von Citicolin als neuartige Lebensmittelzutat, samt Anhang (Spezifikation). ABl. L 196 vom 3.7.2014, S. 24. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/DE/TXT/?uri=CELEX:32014D0423
[2] Synoradzki K, Grieb P. Citicoline: A Superior Form of Choline? Nutrients 2019;11(7):1569. doi:10.3390/nu11071569. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6683073/
[3] EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA). Scientific Opinion on the safety of ‚citicoline‘ as a Novel Food ingredient. EFSA Journal 2013;11(10):3421. doi:10.2903/j.efsa.2013.3421
[4] Wurtman RJ, Regan M, Ulus I, Yu L. Effect of oral CDP-choline on plasma choline and uridine levels in humans. Biochemical Pharmacology 2000;60(7):989–992. doi:10.1016/s0006-2952(00)00436-6
[5] EFSA Panel on Nutrition, Novel Foods and Food Allergens (NDA). ‚Citicoline‘ and support of the memory function: Evaluation of a health claim pursuant to Article 13(5) of Regulation (EC) No 1924/2006. EFSA Journal 2024;22(7):e8861. doi:10.2903/j.efsa.2024.8861. https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.2903/j.efsa.2024.8861
[6] Durchführungsverordnung (EU) 2017/2470 der Kommission zur Erstellung der Unionsliste der neuartigen Lebensmittel, berichtigt durch Durchführungsverordnung (EU) 2018/1023. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/DE/TXT/?uri=CELEX:32018R1023
[7] Verordnung (EU) 2015/402 der Kommission vom 11. März 2015 über die Nichtzulassung bestimmter gesundheitsbezogener Angaben (u. a. CDP-Cholin/Citicolin und Erhaltung normaler Sehkraft, EFSA-Q-2013-00757). ABl. L 67 vom 12.3.2015, S. 1. https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2015/402/oj/deu
[8] Verordnung (EU) 2025/2223 der Kommission vom 4. November 2025 über die Nichtzulassung einer gesundheitsbezogenen Angabe zu Citicolin und Gedächtnisfunktion (EFSA-Q-2022-00411), anwendbar ab 25. November 2025. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/DE/TXT/?uri=OJ:L_202502223
[9] McGlade E, Locatelli A, Hardy J, Kamiya T, Morita M, Morishita K, Sugimura Y, Yurgelun-Todd D. Improved Attentional Performance Following Citicoline Administration in Healthy Adult Women. Food and Nutrition Sciences 2012;3(6):769–773. doi:10.4236/fns.2012.36103
[10] McGlade E, Agoston AM, DiMuzio J, Kizaki M, Nakazaki E, Kamiya T, Yurgelun-Todd D. The Effect of Citicoline Supplementation on Motor Speed and Attention in Adolescent Males. Journal of Attention Disorders 2019;23(2):121–134. doi:10.1177/1087054715593633
[11] Nakazaki E, Mah E, Sanoshy K, Citrolo D, Watanabe F. Citicoline and Memory Function in Healthy Older Adults: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Clinical Trial. The Journal of Nutrition 2021;151(8):2153–2160. doi:10.1093/jn/nxab119
[12] Fioravanti M, Yanagi M. Cytidinediphosphocholine (CDP-choline) for cognitive and behavioural disturbances associated with chronic cerebral disorders in the elderly. Cochrane Database of Systematic Reviews 2005;(2):CD000269. doi:10.1002/14651858.CD000269.pub3
[13] Martí-Carvajal AJ, Valli C, Martí-Amarista CE, Solà I, Martí-Fàbregas J, Bonfill Cosp X. Citicoline for treating people with acute ischemic stroke. Cochrane Database of Systematic Reviews 2020;(8):CD013066. doi:10.1002/14651858.CD013066.pub2
[14] World Anti-Doping Agency (WADA). The 2026 Prohibited List – International Standard, gültig ab 1. Januar 2026. https://www.wada-ama.org/en/prohibited-list